Allgemeines über Meerschweinchen

Die Meerschweinchen, lateinisch Cavia aparea porcellus, kommen aus den südamerikanischen Anden, wo die Temperatur relativ konstant und das Klima recht trocken ist. Sie wurde schon vor mehr als 3000 Jahren domestiziert, und kamen im 16. Jahrhundert auch nach Europa.
Man nimmt an, dass sie bei uns Meerschweinchen heissen, weil sie übers Meer kamen und quieken wie ein Schweinchen (und auch sein Körperbau hat mit dem eines Schweines ja gewisse Ähnlichkeiten).

Meerschweinchen sind tag- und dämmerungsaktive Tiere, deren Geruchssinn und Gehör besonders ausgeprägt sind. Sie gelten als Fluchttiere – darauf muss auch bei der Haltung als Haustier Rücksicht genommen werden, und es müssen ihnen Unterschlüpfe zur Verfügung gestellt werden.

Ausgewachsen werden Meerschweinchen 20 bis 35 cm gross. Die Böcke wiegen zwischen 1000 und 1600 g, die Weibchen zwischen 800 und 1100 g.

Meerschweinchen gehören zur Familie der Nagetiere. Sie haben oben und unten je zwei wurzellose Schneidezähne, die ständig nachwachsen, und je 8, ebenfalls immer wachsende, Backenzähne. Dies ist besonders zu beachten bei ihrer Ernährung.

Eine weitere Besonderheit ist der Verdauungstrakt der kleinen Nager. Sie haben einen Stopfmagen. Die Verdauung geht nur weiter, wenn Nachschub kommt, deshalb sind Meerschweinchen fast pausenlos am Fressen. Die Nährstoffe aus der Zellulose entnehmen können sie dank dem extrem langen Blinddarm. Um die Vitamine aus dem Blinddarm aufnehmen zu können, müssen sie den Blinddarmkot fressen.

Eine weitere Besonderheit ist die Anzahl der Zehen: Vorne sind es je vier Zehen, hinten je drei.

Zwei bis fünf Jungtiere kommen nach einer Tragzeit von etwa 70 Tagen auf die Welt. Sie wiegen (je nach Wurfgrösse) zwischen 50 und 120 g, sind behaart und haben offene Augen. Obwohl sie etwa drei Wochen gesäugt werden, nehmen sie vom ersten Tag an schon selbständig Nahrung auf.
Meerschweinchen sind sehr fruchtbare Tiere, sie werden schon im Alter von wenigen Wochen geschlechtsreif, und können mehrmals im Jahr Junge bekommen.
Deshalb muss man sie schon früh (mit 250 bis 300 g) nach Geschlechtern trennen oder kastrieren lassen.
Die Lebenserwartung der Meerschweinchen beträgt 4 bis 8 Jahre.

Meerschweinchen wurden lange Zeit als ideales Haustier für Kinder angesehen. Klein und handlich, genügsam und wehrlos. Die allermeisten Meerschweinchen werden aber nicht gern in die Hand genommen, und eignen sich deshalb überhaupt nicht als Streicheltier. Auch haben sie ein ausgesprochenes Ruhebedürfnis, und sind kein Spielzeug, das zu ständiger Verfügung steht.
Als Beobachtungstiere bereiten sie aber Gross und Klein viel Vergnügen, und, unter Anleitung der Eltern, bieten sie auch viel Raum fürs Erlernen und schrittweise Übernehmen von Verantwortung.

Cavia  -  Meerschweinchen

Cavia kommt aus dem lateinischen  und bedeutet  Meerschweinchen. Es gibt 4 Gattungen in der Ueberfamilie Meerschweinchen, dies sind:

- Meerschweinchen (Cavia)

- Zwergmeerschweinchen (Mircocavia)

- Wieselmeerschweinchen (Galea)

- Berg- oder Felsenmeerschweinchen (Kerodon)

Unsere Tiere gehören zur Gattung Cavia, denn zu ihr gehören die Stammeltern unserer Hausmeerschweinchen, Cavia apera porcellus.

Was Sie an unseren Ausstellungen sehen, ist die Rassezüchtung (Verfeinerung) unserer Hausmeerschweinchen (Cavia apera porcellus).

Die Inkas haben diese Tierchen schon als Spielgefährte der Kinder und auch als Fleischlieferanten gezüchtet.

Im 16. Jahrhundert brachten die Spanier oder Holländer (dies ist nicht klar bewiesen) die Cavias mit in ihre Länder. Diese Tiere wurden vor allem für die Kinder der Seefahrer als Spielkameraden und Kuscheltiere mitgenommen. Damals konnten sich nur die reichen Leute solch putzige Tierchen kaufen.

1554 wurde das Cavia (Meerschweinchen) erstmals in der Literatur erwähnt und im Jahre 1680 wurden die ersten Tiere nach England und Frankreich verkauft. Wann genau sich die verschiedenen Rassen und Farbkombinationen gebildet haben, ist ungewiss. Doch schon im Jahre 1870 waren braun-weisse, schwarzweisse und dreifarbige Tiere vorhanden.

Warum nennen wir in den deutschsprachigen Ländern das Tierchen überhaupt  „Meerschweinchen“?

Meer   =  Weil es die Spanier oder Holländer mit Schiffen über das Meer  

                   nach   Europa gebracht haben.

Schwein =  Weil es eine rundlichen Figur, eine Art zu laufen und quiekende

                   Töne von sich gibt wie ein junges Schwein.

In verschiedenen Ländern werden die Meerschweinchen anders genannt, in:

Belgien:        de cobayes oder auch Cavias

Frankreich:    le cochon d’Indie

(Indisches Schwein – Früher meinte man mit Amerika den Westen Indiens entdeckt zu haben)

Italien:                   il porcellino d‘ India

Spanien:       el conejillo de India         (kleines Kaninchen aus Indien)

England:       the Guinea Pig

Warum die Engländer dieses Tier „Guinea Pig“ nennen ist nicht hundertprozentig sicher: es existieren aber ein paar Vermutungen:

„Pig“ bedeutet wieder „Schwein“, vermutlich wegen der gleichen Begründung wie nebenstehend schon mal erwähnt. Doch das Wort „Guinea“ ist schon schwieriger zu begründen. Cavias kommen weder von der westafrikanischen Guinea-Küste noch von Neu-Guinea im Südpazifik. Vielleicht glaubten die Leute, das Tierchen käme aus dem afrikanischen Guinea, weil es auf dem Weg von Südamerika nach Europa über Guinea verschifft wurde. Eine andere Theorie ist die, dass Guinea ähnlich klingt wie das südamerikanische Guyana, von wo auch tatsächlich viele Cavias exportiert wurden.

Am glaubhaftesten ist die Tatsache, dass es früher eine altenglische Goldmünze gab mit den Namen „Guinea“, Da Meerschweinchen um 1700 ein kleines Vermögen (genauer 1 Guinea) gekostet haben, könnte man nun „Guinea Pig“ mit „das Schwein, das eine Guinea gekostet hat“ übersetzen.

Was sind eigentlich Rassemeerschweinchen ?

Bereits seit weit über 100 Jahren gibt es die Cavia-Rassezucht.

Viele Länder bemühen sich um die Verfeinerung der Cavias. Hochburgen sind in Europa Holland und England. In Uebersee: Amerika.

Die Meerschweinchen waren schon um 1910/1918 im schweizerischen Kaninchenstandard aufgeführt und auch von Kaninchenpreisrichter bewertet worden.

Intensiv werden sie aber erst vom Kantonalen Cavia-Verein Solothurn seit 1989 nach dem holländischen Standard gezüchtet und bewertet, und seit 1991 von der Schweizer  Vereinigung der Meerschweinchenfreunde nach dem englischen Standard.

Viele Rassen werden heute in 8 Kategorien gezüchtet: Agouti, - Einfarbige, - Mehrfarbige,-Crested,- Rosetten, - Langhaar / Sheltie / Coronet / Texel / Merino, - Rex / Teddy sowie fast jede Rasse in Satin. Jede Rasse in vielen diversen Farben. Dies ergibt an die 15 Rassen und schon nur die Kurzhaarigen gibt es um die 50 verschiede Farbvarianten.

Seit 1995 besteht für die Züchter der kleinen Nager, im Europaverband der Kleintierzüchter (EE)  eine eigene Sparte Cavia. Ab Herbst 2006 gibt es auch den Europa-Standard.

Kantonaler-Cavia-Verein Solothurn

Sie sind attraktiv anzuschauen, die Schimmel- und Dalmatiner-Meerschweinchen. Ihre mit weissen Haaren durchsetzte Zeichnung hat viele Liebhaber.

Ein Schimmel ist ein Meerschweinchen mit dunklem Kopf (je nach Grundfarbe schwarz, schoko, rot oder andere) und dunklen Füssen. Der Körper besteht aus einer Mischung von dunklen und weissen Haaren, möglichst regelmässig gemischt.

Ein Dalmatiner hat einen dunklen Kopf mit weisser Blesse, ebenfalls dunkle Füsse.

Bei ihm ist der Körper mehrheitlich weiss, mit möglichst gut abgegrenzten und regelmässigen dunklen Tupfen. Da ein Meerschweinchen aber viel längere Haare hat als ein Dalmatinerhund, wird es nie möglich sein, so ebenmässige Punkte zu erreichen...

Es gibt auch sogenannte Buntschimmel – die dann eigentlich dreifarbig sind (z.B. schwarz-rot mit weissen Haaren).

Das Problem an diesen wunderschönen Rassen ist das sogenannte Roan-Gen. Es ist dominant, und auch aus der Zucht von anderen Tierarten bekannt (Hunden, Mäusen etc.), und ist semi-letal.

Das heisst, wenn es doppelt vorkommt, also vom Vater und der Mutter vererbt wird, führt es zu letalen, nicht lebensfähigen Jungtieren. Sie sind reinweiss und leiden an starken Deformationen, meist der Zähne und Augen, oft auch der inneren Organe und sind in der Regel taub.

Aus diesem Grund dürfen Schimmel- und Dalmatinertiere nicht untereinander verpaart werden (Also nicht Schimmel x Schimmel, Dalmatiner x Dalmatiner oder Schimmel x Dalmatiner).
Ebenfalls verboten sind Verpaarungen mit weissen oder cremefarbenen Tieren (creme ist spalterbig, und es können ebenfalls uniweisse Tiere daraus fallen) und Verpaarungen mit Tieren mit Weissscheckung. Weshalb? Unter den weissen Farbfeldern wären die weissen Schimmelhaare unsichtbar. Man könnte also bei einem Jungtier aus solcher Verpaarung nicht erkennen, ob es sich um einen Schimmel/Dalmatiner handelt oder nicht. Wenn man einen solchen „versteckten Schimmel/Dalmatiner“ mit einem Schimmel oder Dalmatiner verpaaren würde, entstünden letale Jungtiere. Oftmals werden solche unklaren Jungtiere als Schimmel/Dalmatiner deklariert. Dies ist aber nicht sinnvoll. Wenn man diese Rassen korrekt züchtet, kann man bei jedem Jungtier zweifelsfrei sagen, ob es ein Schimmel oder Dalmatiner ist oder nicht.

Korrekt gezüchtet werden Dalmatiner und Schimmel folgendermassen:
Man verpaart ein Zeichnungstier mit einem unifarbenen Tier der entsprechenden Farbe (bei einem Schwarz-Schimmel schwarz, bei einem Schoko-Schimmel schoko, bei einem Buntschimmel brindle oder schildpatt etc).

So entstehen je zur Hälfte Zeichnungstiere (Dalmatiner oder Schimmel), zur andern Hälfte unifarbene Tiere, die aber keine Schimmel-Träger sind. Das Gen vererbt sich dominant – wenn es einmal vorhanden ist, ist die Zeichnung sichtbar. Die unifarbigen Jungtiere vererben aber offenbar die Verteilung der Flecken und die Blesse – es empfiehlt sich also, auch mit den einfarbigen Tieren aus Dalmatinerwürfen weiterzuzüchten.

Obwohl schon viel über diese Problematik geschrieben wurde, gibt es noch immer Züchter und Vermehrer, die Schimmel- oder Dalmatiner-Jungtiere ohne die entsprechenden Informationen abgeben. Erstaunlicherweise sehe ich immer wieder geschimmelte Jungtiere aus sogenannten „Kinderzimmerzuchten“ (Familien, die eine Gruppe Meerschweinchen halten, mal Junge möchten und sich irgendwo ein Männchen ausleihen) – und diese Leute haben dann keine Ahnung von Letalfaktoren und Genetik.
Es ist aber wichtig, solche Tiere korrekt zu deklarieren, und die Abnehmer dieser Jungtiere ausführlich zu informieren, um zu verhindern, dass letale Jungtiere geboren werden. Nicht immer kommen sie bereits tot zur Welt – und nicht immer bei Leuten, die konsequent genug sind, sie grad töten zu lassen – manchmal leben sie einige Tage oder Wochen, ohne Zähne, blind, taub, ohne wirkliche Lebensqualität.

Verschiedene Vereine und Züchter haben übrigens Merkblätter verfasst, die mit solchen Meerschweinchen abgegeben werden können.

Eines davon findet man zum Download auf der Webseite des MFD (Meerschweinchenfreunde Deutschland).
http://www.bmfd.meeriwelt.de/include.php?path=content/download.php&contentid=30&headline=

Noch mehr Infos zu diesen Rassen und viele Bilder gibt es auf dieser Homepage:
http://www.the-golden-nuggets.de/rasse/dalm/dalm.html

Priska Küng

Meerschweinchen mit roten Augen
Bericht von Isabel Day, übersetzt von Priska Küng
Bilder: John Day

Warum sollten die Leute solche Aversionen haben gegen Meerschweinchen mit hellroten Augen? Es ist interessant, dass Kinder mit den rotäugigen Meerschweinchen keine Probleme haben – es sind meist ihre Eltern oder andere Erwachsene, die etwas gegen sie zu haben scheinen. Ich habe diese Leute gefragt, was es ist, das sie stört, und sie scheinen nicht fähig, es zu erklären. Einige sagen manchmal, diese Meerschweinchen erinnerten sie an Ratten. Abgesehen davon, dass wilde Ratten braungrau sind mit dunklen Augen, und die meisten Ratten, die als Haustiere gehalten werden, bunt mit dunklen Augen, kann ich mir fast nichts Unähnlicheres als eine Ratte vorstellen. Ich persönlich mag Ratten sehr gut, und habe sie schon oft als Haustier gehalten, ich habe also keinerlei Probleme mit ihnen, aber rotäugige Meerschweinchen sind überhaupt nicht wie sie! Ratten haben spitzige Gesichter und aufstehende Ohren, unsere Meerschweinchen haben breite, runde Köpfe und herunterhängende Ohren. Ratten haben schmale Schultern und einen langen Körper, unsere Meerschweinchen haben breite, hohe Schultern und einen kompakten Körperbau, und schliesslich haben Ratten einen langen, haarlosen Schwanz, etwas das ich an einem Meerschweinchen mit roten oder Feueraugen noch gar nie entdeckt habe. Das ist also kein Vergleich!

Die wichtigsten Rassen, die rote oder dunkelrote Augen haben, sind weiss, gold, safran, lilac, beige oder Himalayas, egal ob Kurzhaar, Rosetten oder Langhaar. Diejenigen, mit denen die Leute am meisten Mühe haben, sind die weissen mit roten Augen. Diese besitzen das Albino-Gen gleich doppelt, so dass sie keinerlei Pigment entwickeln, weder im Fell noch in den Augen. Die Farbe der Meerschweinchen ist abhängig von der Anwesenheit von zweierlei Pigmenten: Eumelanin, das zuständig ist für die schwarze oder braune Farbe, und Phaeomelanin, dass die rote oder gelbe Farbe gibt. Wenn keines der beiden Pigmente vorkommt, ist das Fell weiss.

 

Himalaya entsteht hauptsächlich durch eine Verdünnung, die auf Temperatur reagiert, und abhängig ist vom Gesundheitszustand und des Alters des Tieres. Sie werden scheeweiss geboren, abers chon nach ein oder zwei Tagen beginnt die Haut an der Nase, Ohren und Fusssohlen dunkler zu werden, dann fangen an den Extremitäten an dunkle Haare zu wachsen. Das sind die kältesten Orte des Körpers, die auf die Umgebungstemperatur reagieren, indem sie dunkle Haare wachsen lassen, die die Hitze schneller absorbieren. Das ist der Grund, warum die dunklen Stellen an einem Himalaya sich in kalten oder heissem Wetter verändern. Die Albinoverdünnung eliminiert in manchen Tieren sämtliches Pigment, in Himalayas aber nur drei Fünftel, die andern zwei Fünftel sind auf Ohren, Nase und Füsse beschränkt.

Rotäugige Weisse sind eine der ältesten Meerschweinchenrassen, und eine der attraktivsten. Sie haben einen breiten Kopf, ein kurzes Gesicht mit grossem Abstand zwischen den Augen, die rot sind wie Johannisbeeren oder wie ein Rotwein der Spitzenklasse, und einen super Kontrast bilden zum schneeweissen Fell. Hohe breite Schultern und rosenblattförmige Hängeohren machen sie zu wahrhaftig schönen Tieren. Es geistert die falsche Annahme umher, dass ein Albino ein schwächliches Tier sei, aber bei den Meerschweinchen ist das weit entfernt von der Wahrheit. Sie sind grosse, kräftige Tiere mit einer ausserordentlichen Persönlichkeit!

Die goldenen Meerschweinchen mit den roten Augen sind nicht eine ganz so alte Rasse wie die weissen. Sie wurden von einem Dr. Kerr in England gezüchtet, und das erste Mal 1947 ausgestellt. Unglücklicherweise hinterliess er keine Angaben, woraus sie entstanden waren. Man nimmt aber an, dass verschiedene beige, rote und schokofarbene Tiere beteiligt waren. Es entstand ein sehr attraktives Meerschweinchen mit seinem leuchtenden tiefgoldenen Fell und den roten Augen, die einen tollen Kontrast bilden mit der Fellfarbe. Goldene sind gesunde und kräftige Tiere, mit gesundem Appetit. Sie sind gute Mütter – sie akzeptieren die Babies einer anderen Mutter, wenn es nötig ist. Sie sind normalerweise von sehr gutem Typ, und eine sehr ruhige Rasse.

Beige und lilacfarbene sind eine eher neuere Rasse, wurden aber schon im späteren 19. Jahrhundert ab und zu in gemischtfarbenen Würfen gesehen, als seriöse Züchter schon die schwarzen, weissen, roten und dunkelbraunen (vermutlich schokofarbenen) Meerschweinchen züchteten. Sie wurden als sehr helles Braun und helles Grau beschrieben. Lilac ist die rotäugige Aufhellung von schwarz, und beige ist die rotäugige Aufhellung von schoko. Beide sind recht schwierig zu züchten, wenn man sie mit einer guten regelmässigen Farbe hinbekommen will, sie haben sehr oft dunklere Streifen. Ein gutes beiges oder lilacfarbenes Tier ist ein sehr hübsches hell gefärbtes Tier, und die rote Augenfarbe ist wieder ein Bestandteil seines attraktiven Aussehens.

 

Ich kann die Probleme der Leute mit den rotäugigen Meerschweinchen wirklich nicht verstehen. Vielleicht, wenn es Gesundheitsprobleme gäbe, oder die Tiere aggressiver oder wilder wären. Aber in Wahrheit gehören sie zu den kräftigsten, gesündesten und ruhigsten Rassen. Es sieht aus, als wäre es ein rassistisches Problem – aus unbekannten Gründen wurde entschieden, dass sie nicht attraktiv oder akzeptabel seien, und dass man sie verabscheuen solle. Darf ich die unter Ihnen, die diesen Text lesen, und auch finden, dass rotäugige Meerschweinchen sei nicht attraktiv oder sogar abscheulich, etwas fragen? Versuchen Sie doch mal herauszufinden, warum Sie finden, das sei so, und ob es einen einzigen wirklichen Grund gibt, warum man sie nicht wie die dunkeläugigen Rassen akzeptieren sollte? Natürlich haben wir alle Rassen, die wir bevorzugen, unsere Lieblingsrassen, und Rassen, zu denen wir uns nicht hingezogen fühlen und die wir nicht halten möchten. Das ist gut und recht, aber die Ablehnung und Diskriminierung, mit denen die rotäugigen Rassen leben müssen, ist weit über dem Mass und weitaus grösser, als die, die sonst einer Rasse oder Farbe entgegengebracht wird.
Gucken Sie doch dieses Jahr die Meerschweinchen mit den roten Augen oder den Feueraugen wirklich einmal genau anschauen, und bewundern Sie ihre Schönheit – schliesslich ist das rotäugige Weisse doch die älteste Farbe, und auch die Schweizerfahne ist  rot und weiss!!

Fast jede Familie, die Meerschweinchen hält, möchte auch mal Junge. Das ist verständlich, sind doch Tierbabys etwas vom niedlichsten, was es gibt. Und junge Meerschweinchen sind noch viel herziger, weil sie als Nestflüchter mit Fell und offenen Augen zur Welt kommen, und von Anfang an schon herumlaufen und fressen.

Sehr häufig enden aber solche Meerschweinchenwürfe in Tragödien.
Die Beckenknochen der Meerschweinchenweibchen verknöchern nämlich ungefähr am Ende des ersten Lebensjahres. Wer nicht vorher schon Junge geboren hat, hat in der Regel grosse Probleme, weil das Becken zu eng ist. Nur umsichtige Besitzer/innen merken rechtzeitig, was los ist, und können das Tierchen zum Tierarzt bringen für einen Kaiserschnitt. Aber häufig kommt jede Hilfe zu spät.

Literaturtipps

“Artgerechte Haltung, ein Grundrecht auch für Meerschweinchen“
Ruth Morgenegg, Verlag Kaufmann TBV, ISBN 3-9522661-0-8

Die Bibel unter den Büchern über artgerechte Haltung – auch wenn man nicht alles ganz so machen muss....



“Mehr über Meerschweinchen“
Ilse Pelz, Verlag Oertel und Spörer, ISBN 3-88627-302-4

Ein ideales Buch für Leute, die auch ein bisschen was über Zucht (Rassen, Vererbung) wissen wollen. Enthält auch gute Tipps über Haltung.



“Das Meerschweinchen“
Katrin Behrend und Karin Skogstad, GU Verlag, ISBN 3-7742-5096-0

“Meine Meerschweinchen“
Peter Beck, Kosmos Verlag, ISBN 3-440-09706-4

Beides sind klassische Kleintierratgeber: Viele schöne Fotos, und allerlei brauchbare Informationen für Anfänger.



“Wissenswertes über Meerschweinchen“
Meerschweinchenhilfe e.V. Leinfelden-Echterdingen

Viel Information für wenig Geld. Viel Fachwissen in schlichtem Kleid.
Zu beziehen direkt in Deutschland (www.meerschweinchenhilfe.de), oder am Info- und Souvernirstand an den Ausstellungen der Vereinigung der Schweizer Meerschweinchenfreunde

• Eau fraîche (en biberon, à changer tous les jours)
• Foin non poussiéreux et de bonne qualité disponible 24h/24h
• Des produits frais (par ex : carotte, endive, trévise, concombre, scarole frisée, pomme,
• melon, raisin, branches de noisetier, à condition de ne pas les récolter vers les routes
• ou proche du passage de chiens) 50g / jour / animal
• Graines (mélange pour CDI, enrichi à la vitamine C) max. 1 c à s. / jour/animal. Les
• graines ne sont pas essentielles au développement du CDI. Les choisir de préférence
• sous forme de pellets pour éviter le tri des graines.
• Pierre minérale à lécher

• Perte de poids (il est vivement conseillé de peser ses CDI 1x/semaine, une chute du poids est souvent le premier symptôme d’une maladie)
• Perte d’appétit ou d’entrain, diarrhée ou constipation, CDI qui bave
• Problème respiratoire: nez qui coule, yeux collés, éternuements, bruit respiratoire
• Atteinte de la peau ou des tissus (chute de poils, grattage, boule sous la peau, croûtes…)
• Chute, accident, morsure

Petits conseils pour le vendeur et l’acheteur